Художественная ковка — это процесс создания эстетических и художественных произведений, имеющих конкретную ценность, путем обработки металла ковкой.
Вариантов ковки, как и возможных методик ее составляющих, очень много, это:
- чеканка;
- ковка на холодную;
- ковка на горячую;
- гибка;
- торсирование;
- и т.д.
Исторически сложилось так, что ковка, как ремесло, сложилась, изначально, в виде одного из военных прикладных искусств. Мастера-оружейники первыми начали экспериментировать со сталями разных свойств.
В средние века искусство работы с металлом стало воплощаться в безопасность в виде заборов и ограждений.
Расцвет классической художественной ковки пришелся на эпоху барокко и ампира. Наиболее удачными примерами стилей и возможностей мастеров того времени являются садово-парковые ансамбли Италии и Франции.
В 18-19 веках иметь стальные заборы, калитки, двери и всевозможные навесы стало не только модным, но и статусным. Подчеркивая свое положение в обществе, многие знатные и зажиточные люди стали заказывать фундаментальную мебель, беседки и ротонды.
В Советской России кузница утратила свое художественное значение, а от старых традиций и умений широко применялись лишь сельские навыки:
- изготовление подков и подковывание лошадей;
- изготовление инструмента и бытовой утвари;
- оковывание деревянной мебели и изготовление флюгеров;
- оружейное дело.
В наше время ковка переживает не только новое рождение, но и мощный функциональный прорыв — это касается и технологий изготовления изделий, и методов их обработки.
Некоторые вещи, производство которых раньше занимало очень много времени, теперь изготавливается методом штамповки (декоративные листья и розетки), а завитки (волюты) можно загибать с ювелирной точностью с помощью специализированных гибочных станков.
Изменилась и технология сборки. В качестве крепления сейчас повсеместно используется сварка, которая дает качественную и долговечную крепь.
В эпоху технического прогресса приверженцы классики в художественной ковке — явления уникальные, а их работы ценятся на порядок выше станково-агрегатных полуфабрикатов.
